自分が実際に身体を動かして習得しなければ、何千回、何万回観察しても、熟達者と同じような脳の働き方はするようにならないということだ。人は他者を観察して、他者から多くを学ぶ。しかし、その時、他者の行為を分析し、解釈し、心の中でその動きをなぞり、それを実際に自分の身体を使って繰り返すことが、人を模倣して学ぶときには、なくてはならないことなのである。
これは今井むつみさんの「学びとは何か」という本の中の一節です。
プロのカポエラダンサーとプロのバレエダンサー、そして一般人の脳の中のミラーニューロンの動きを調べたことに対しての結論として書かれています。「プロのカポエラダンサーがカポエラの映像を見た時とプロのバレエダンサーがバレエの動きを見ている時はミラーニューロンの動きが活発になっていました。その反面、プロのバレイダンサ—がカポエラの動きを見いた時とプロのカポエラダンサーがバレエの動きを見ていた時は、一般人と同様に、ミラーニューロンの動きに大きな変化が認められませんでした。」という研究結果を受けての結論です。
（＊ミラーニューロンとは他者の動きを見たとき、自分が行うように活動をする脳の神経細胞です。）
ことばの習得にも、同じことが言えそうです。
こんにちは。
「ちゃ」と申します。
娘が３人います。
言語聴覚士として働いています。
コミュニケーションについて沢山考えたいです。
子供達には英語を身につけて、世界中の人とコミュニケーションを楽しんでもらいたいです。
そのために、できる事を日々考えています。
少しでも背中を見てもらえるようにと、英検1級等を取得しました。
私たちは、赤ちゃんのときから周囲の人のことばを聞きながら、少しずつ日本語を覚えていきます。
生まれたばかりの赤ちゃんは、まだ自分でことばを話すことができません。
お母さんやお父さんが話しかけても、赤ちゃんは言葉で返事をすることもできません。しかし、周囲の人が話す声を聞きながら、少しずつ言葉の世界に触れていきます。
「おはよう」、「おいしいね」、「抱っこしようね」、など毎日の生活の中で、赤ちゃんはたくさんの言葉を聞いています。
最初は、言葉の意味がわからなくても、何度も同じような場面で言葉を聞くことで、少しずつその意味を理解するようになっていきます。
お母さんが赤ちゃんにミルクをあげるとき、「ママとミルク飲もうね」と話しかけたりします。
赤ちゃんは、お母さんとミルクを飲むという経験と、そのときに聞こえる「ミルク」や「ママ」という言葉を結びつけていきます。そして、成長するにつれて、赤ちゃんは少しずつ自分でも言葉を使うようになります。
最初は「あー」「うー」といった声から始まりますが、やがて「ママ」「パパ」などの言葉が出てくるようになります。
さらに、言葉の数が増え、「ミルク」など少しずつ発音が複雑なことばを真似できるようになります。そして、発音できる言葉が少しずつ増えていくと、自分の気持ちを伝えたり、相手に何かをお願いしたりすることもできるようになります。
赤ちゃんは周囲の人の言葉を聞きながら、自分なりに考え、分析して、理解しながら少しずつ自分でもお母さんたちと同じ言葉を使えるようになっていきます。
赤ちゃんは、まだ多くの言葉を話すことができません。
しかし、周囲の人の言葉や行動を観察し、その意味を考えながら、少しずつ自分でも言葉を使えるようになっていきます。
その姿を見ていると、熟達者が自分の経験に基づいて他者の動きを理解するように、赤ちゃんも日々の経験を通して、言葉の意味や使い方を学んでいるのではないかと思います。
聞いているだけだった言葉が、自分の言葉になる
繰り返すようですが、みんな最初から自分で話していたわけではありません。
まずは、周囲の人の言葉を聞くことから始まります。
そして、聞くことだけにとどまらず、聞いた言葉を少しずつ理解し、自分でも使うようになっていきます。
最初は、言葉を聞いて理解するだけのように見えた赤ちゃんが、今度は自分から言葉を使って、相手に何かを伝えるようになるのです。
ここで大切なのは、言葉を覚えることと、言葉を話すことが、つながっているということです。
言葉は、単に音として覚えるだけではありません。
誰かに何かを伝えたり、相手の行動を促したり、自分の気持ちを表現したりするために使われます。
赤ちゃんは、周囲の人とのやり取りを通して、言葉がどのような場面で使われるのかも学んでいます。
他者（お母さんやお父さんたち）の行為を分析し、解釈し、心の中でその動きをなぞり、それを実際に自分の身体を使って繰り返す（話す）ことを赤ちゃんは自然にしているのです。
そして、自分自身がたくさん言葉を発するようになると、言葉を聞いて理解するだけでなく、言葉を使って相手にいろいろ働きかける経験も増えていきます。
このように、聞いて理解することと、自分で話すことは互いに関係しています。
聞いて理解できる言葉が増えるにつれて、自分で使える言葉も少しずつ増えていきます。
そして、実際に言葉を使って相手とやり取りする経験が、さらに言葉の理解や使用を促していくのです。
英語を学ぶときにも、同じことができる
では、英語を学ぶときはどうでしょうか。
私が英語に初めて触れたのは、中学校に入学したときでした。
当時は、教科書に出てくるアルファベットや簡単な英単語を覚えることから始めたと思います。
教科書は丁寧に作られていて、英語を専門的に学んだ先生が、わかりやすく教えてくれました。親切に用意された英語の文字や発音をあまり自分で悩んだり考えたりすることなく、簡単に覚えようとしていました。
当時は、自分で悩んだり考えたりする機会が少ないまま、教科書の内容を覚えようとしていました。
そのため、覚えたつもりでも、時間がたつと忘れてしまうことが多かったように思います。
中学校の後半で、英語の成績が悪すぎるのに気づき、「何が分かっていないか」ということから自分で考え、能動的に学習するようになってから、英語の知識が私自身に定着するようになったっと思います。
日本語を母語とする子どもや私たち大人も英語を学ぶ場合、最初は英語の音や表現に慣れることから始まると良いのではないでしょうか。
英語の歌を聞いたり、映像を見たり、英語を話す人のやり取りを観察したりすることで、無理なく英語に触れる機会を増やすのです。バレエダンサーがバレエのダンスを見てミラーリングするように、自然に自分の頭に残し、分析し、自分で考えることで、聞いたり読んだりした英語をものにしていけるのです。
例えば、
「Put on your shoes.（靴を履いて。）」
という英語を実際の生活場面で聞いたとします。
この表現を、教科書で日本語の意味と結びつけて覚えることもできますが、実際に靴を履く場面で、この言葉を聞いてみると「『put』はこの前『Put on your hat.』と言われて、帽子をかぶせられたから、この場合も何かを身につけることかな？」なんて一所懸命推論するかもしれません。
このように英語を聞いて、意味を考え、自分の身体を動かすと、この「put」を記憶に残りやすくなるのではないでしょうか。
そして、靴を履くという経験と、英語の表現も結びついていきます。
次に、子どもが自分から靴を履こうとしたとき、「Put on your shoes.」という表現を思い出すかもしれません。
こうした経験を通して、英語の表現と実際の行動が結びついて、頭に残っていきます。
また、子どもが「Give me the ball.」という英語を聞いて、ボールを渡すことができたとします。
これは、英語を聞いて理解し、行動できたということです。
では、今度は子どもが自分から「Give me the ball.」と言って、相手にボールを渡してもらう場面を考えてみましょう。
自分の言葉によって相手が行動してくれた経験は、子どもにとって成功体験になります。
こうした経験を通して、「Give me the ball.」という表現が、さらに記憶に残りやすくなるのではないでしょうか。
こうした経験を積み重ねることが、英語を自分のものにしていくうえで大切なのだと思います。
英語を使う経験を、家庭の中で増やしていく
英語を使う機会は、特別な学習時間だけに限られるものではありません。
食事の準備をするとき、遊んでいるとき、着替えるとき。
日常生活の中にも、英語を使う機会はたくさんあります。
ただし、親が英語を話しかければ、子どもが必ず英語で返事をするわけではありません。
最初は日本語で返事をしてもよいと思います。
英語を聞いて理解することから始まり、少しずつ自分から英語を使うようになる。
そのような経験を、焦らず積み重ねていくことが大切です。
DWEを、英語を使う経験につなげる
こうした英語学習を家庭で実践する方法の一つとして、私が以前から利用してきたDWE（ディズニー英語システム）があります。
DWEには、英語の歌や映像、絵本など、子どもが英語に触れるための教材があります。
英語の歌を聞いたり、映像の中で登場人物が話す英語を聞いたりすることで、子どもは英語の音や表現に親しんでいきます。
ただし、映像を見たり、歌を聞いたりするだけで、必ず英語を使えるようになるわけではありません。
大切なのは、教材の中で聞いた英語を、実際の生活の中で使ってみることです。
例えば、DWEの映像の中で、登場人物が「Open the door.」と言いながらドアを開ける場面があったとします。
その表現を聞いた後、家庭でも同じような場面をつくってみます。
お母さんが「Open the door.」と言います。
子どもは、ドアの前に行き、自分でドアを開けます。
最初は、英語を聞いて行動するだけでもよいと思います。
その後、今度は子どもが自分から「Open the door.」と言って、お母さんにドアを開けてもらうこともできます。
冒頭で取り上げた「ミラーニューロン」の事を考えると、教材で見たり聞いたりした英語表現を、実際の生活の中で使ってみることが大切です。
DWEを使うときに大切にしたいこと
① 英語の歌や映像を、繰り返し楽しむ
まずは、英語の歌や映像を楽しみながら、英語の音や表現に触れる機会をつくります。
子どもが好きな歌や映像を繰り返し楽しむことも、英語に親しむきっかけになります。
ただし、映像を見せることだけを学習の目的にしないことが大切です。
② 映像の中の言葉を、実際の生活で使ってみる
映像の中で登場人物が何かをしている場面があれば、家庭でも同じような経験をしてみます。
例えば、ドアを開ける、ボールを渡す、椅子に座る。
英語の表現と実際の行動を結びつけることで、子どもが言葉の意味を理解する機会をつくります。
③ 子ども自身が英語を発語する機会をつくる
教材の中で聞いた表現を、親子のやり取りの中で使ってみます。
「Give me the ball.」
「Here you are.」
「Thank you.」
こうした短い表現でも、親子でやり取りをすることができます。
子どもがすぐに英語で話さなくても、無理に言わせる必要はありません。
英語を聞いて、理解して、実際に行動する。
そして、少しずつ自分から英語を発語し、相手とやり取りする機会を増やしていくことが大切です。
DWEは、英語に触れるための教材です。
その教材を、実際に英語を使う経験につなげていくことができれば、家庭での英語学習も、より豊かなものになるのではないでしょうか。
まとめ
私たちは、赤ちゃんのときから周囲の人の言葉を聞きながら、少しずつ日本語を覚えていきます。
最初は聞いているだけだった言葉が、やがて自分の言葉になり、誰かに何かを伝えるために使えるようになります。
その過程では、言葉を聞くだけでなく、自分で発語し、相手とやり取りをする経験も重要です。
英語を学ぶときも、同じように考えることができます。
英語の歌や映像を楽しみながら、英語の音や表現に触れる。そして、聞いた英語を実際の生活の中で使ってみる。
自分で英語を発語し、相手とやり取りをする。
DWEは、そうした英語に触れる機会を家庭の中につくる教材の一つです。
教材を繰り返し楽しみながら、映像の中で聞いた表現を実際の生活につなげていく。
親子で英語を使ってやり取りをする。
そのような経験を通して、子どもが英語を自分の言葉として使う機会を増やしていくことができると思います。
言葉を聞くことから、言葉を使うことへ。
日本語を覚えていく過程を振り返りながら、英語学習でも、自分の経験を通して能動的に言葉を学んでいくことを大切にしたいと思います。
最後に
言語聴覚士の学会や勉強会に参加していて、いつも思い出すことばがあります。それは、
「勉強会に参加して、皆さん勉強になっていると思いますが、一番勉強になったのが、臨床の成果や研究結果を発表してくださった方々です。そして、次に勉強になったのが発表を聞いて質問された方々です。人の話を聞くだけではなく、発言して、積極的に参加してください。」
というものです。
これは、その時の勉強会を主催してくださった方のことばです。
それからは、この言葉をいつも思い出して、勉強会などに参加するようにしているのですが、これは今回の話にも通じるところがあり、普段の英語の学習もこれと同様に、読んだり聞いたりすることに満足せず、勉強したことを噛み砕いて、表出（発表や模倣）することで本当に自分のものとして身につけていけるのだと思います。
コメント